Это CD-премьера одного из лучших и наиболее недооцененных фолк-прогрессив-альбомов Великобритании всех времен! Выпущенный RCA Victor в июне 1971, этот полностью инструментальный второй альбом Continuum представил классическую музыку с влиянием джаза, сыгранную двумя составами высококлассных музыкантов. Сторона 1 была исполнена новой, более "прогрессивной" группой и включала в себя две удивительные фолк-джаз-классик длинные пьесы с роковой ритм-секцией и наполненные удивительными частями, сыгранными на электрооргане, флейте и саксофоне. По контрасту классически структурированная почти 27-минутная заглавная сюита (которая заняла всю 2-ю сторону оригинального винила) исполнили струнные, виолончели, контрабас, перкуссия и флейты и также четыре члена дебютного состава группы. Этот диск нельзя пропустить!
Continuum был задуман в Голландии венгерским мультиинструменталистом Yoel Schwarcz в 1967 году. Название "Continuum" было взято из названия выставки картин Schwarcz в одной из лондонских галерей, для которой он профессионально рисовал.
Он развивал свои музыкальные идеи с чешским гитаристом по имени Ян и они выступали как дуэт в клубе в Амстердаме следующим летом. Schwarcz вернулся в Лондон, тогда как Ян решил остаться в Амстердаме, и вскоре Schwarcz объединил усилия с классическим гитаристом Джоном Уорреном. Они решили сформировать группу для разработки общих идей, формирование завершилось с приходом басиста Майка Харта и барабанщика Дика Вайлдмена. Хотя проект был формализован в рамках группы, Schwarcz был де-факто лидером, и это было его дитя.
RCA заключила контракт с Yoel Schwarcz (не с Continuum), и Continuum выпустил одноименный первый альбом в 1970 году. Первая сторона альбома состояла из четырех импровизаций на музыку Баха и Генделя. Вторая сторона - это была длинная сюита в четырех частях, составленная не участником группы Ричардом Хартли на основе поэтического произведения лорда Байрона.
К 1971 году Schwarcz решил изменить состав, который записал первый альбом. Музыканты на этом альбоме не дружили с импровизацией, которую Schwarcz хотел исследовать в дальнейшем. Он также стремился заменить некоторые акустические звуки оркестра электрическими. Хотя Уоррен решил покинуть группу, он и Schwarcz остались хорошими друзьями.
Пришли Peter Billam и Harvey Troupe, чтобы сформировать ритм-секцию, Billam также представлял соло-гитару. Формирование нового состава было завершено с приходом уважаемого клавишника Тима Райса (никакого отношения к автору сценических шоу с таким же именем). Этот состав записал первую сторону "Autumn grass" - альбома, выпущенного в 1971 году. Вновь альбом состоял из одной стороны в классических вариациях плюс композиция Райса, и на другой стороне - длинная сюита. Первая сторона состоит из трех треков. Открывающая "Byrd Pavan" - импровизация на тему Бэрда "Earl of Salisbury pavan" в сочетании с темой Перселла "Air on a ground bass". Группа добавила джаз-измерение в павану Елизаветинской эпохи, с доминирующим органным творчеством Райса. "Vivaldi Synthesis Two" является адаптацией "Концерта для гитары" Вивальди с синтезированными струнными. Это приятная расслабляющая пьеса была позже возрождена Стивом Хоу на его "Steve Howe album". Последний трек на первой стороне - это "Overdraft", единственная композиция группы на альбоме. Эта пьеса является наиболее джазовой.
Трек "Autumn grass" был написан современным композитором Patrie Standford специально для группы. Интересно, что он на самом деле был записан первым составом группы, прежде чем они расстались, на обложке альбома бывшие участники группы были обозначены как "приглашенные музыканты". Изюминкой трека является чудесная флейта Yoel Schwarcz. Помимо прекрасных импровизаций Schwarcz, пьеса особенно примечательна своей длинной. Продолжительностью 26 минут, это один из самых длинных треков (но не самый длинный), из тех, что записывались на одной стороне LP.
Группа продолжала гастролировать после выхода "Autumn grass", но последовали музыкальные разногласия, и основатель Schwarcz решил, что пришло время для него, чтобы двигаться дальше. Остальные участники держали группу на плаву в течение еще нескольких месяцев, но когда стало ясно, что их усилия были тщетны, они расформировались.
Yoel Schwarcz стал сессионным музыкантом и звукорежиссером, гастролировал, среди прочих, с Henry Cow. Он жил и работал во Франции и Великобритании, будучи вовлеченными в разнообразные саунд-проекты. Он уволился с этой работы в начале 2006 года и приобрел маленькую ферму в долине Луары, по-прежнему активен в области музыки и искусства.
"Autumn grass" - это преступно недооцененный альбом начала 1970-х годов, показывающий влияние джаз-прога на классику, сыгранный четырьмя высококлассными музыкантами.